古代断狱的审判机关和监狱一般是紧邻的，目的是为了提审和管理的方便。按照建筑风水和中国传统阴阳学说，衙门一般要坐北朝南，监狱位于坤位，天生属阴，因此，我们常见的监狱坐落方位是，处于衙门大堂的右角，是西南方位。牢门是一个监狱的标志和眼睛，牢门要牢。大门一般以黑色为主色调，无论铁质还是木质，追求的都是厚重、简朴、凝重、威严。牢门隔开阴阳，在罪犯心理上凝固成了此与彼、自由与桎梏、守法与违法的界限。罪犯从此门走过，既是申诫，也是提醒，更是司法威严的象征！古代的监狱牢门及其他部位的常见饰物有“狴犴”，面目狰狞、恐怖。传说，龙生九子，狴犴好打抱不平，且能断狱，因此监狱大门有狴犴把守，有勿枉勿纵之意。除狴犴外......